Las primeras celebraciones del Día de las Madres se remontan
a la antigua Grecia, donde se le rendían honores a Rea, la madre de los dioses
Zeus, Poseidón y Hades.
La Enciclopedia Britanica da la siguiente definición:
"Fiesta derivada de la costumbre de adorar a la madre en la antigua
Grecia. La adoración formal a la madre, con ceremonias a Cibeles, o Gea, la
Gran Madre de los Dioses, se ejecutaba en los idus de marzo por toda Asia
Menor" (1959, tomo 15, pág. 849).
Igualmente los romanos llamaron a esta celebración Hilaria
cuando la adquirieron de los griegos. Se celebraba el 15 de marzo en el templo
de Cibeles y durante tres días se realizaban ofrendas.
Los católicos transformaron estas celebraciones para honrar
a la Virgen María, la madre de Jesús. En el santoral católico el 8 de diciembre
se celebra la fiesta de la Inmaculada Concepción, fecha que los panameños
adoptaron para la celebración del Día de la Madre.
En Inglaterra hacia el siglo XVII, tenía lugar un
acontecimiento similar, también relacionado con la Virgen, que se denominaba
Domingo de las Madres. Los niños concurrían a misa y regresaban a sus hogares
con regalos para sus progenitoras. Además, como muchas personas trabajaban para
gente acaudalada y no tenian la oportunidad de estar en sus hogares, ese
Domingo se le daba el día libre para visitar a sus familias.
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